Há 40 anos na atividade, José Ilário Cornelius detalha a dinâmica das colmeias, a rotina técnica dos apicultores e a luta pela preservação das espécies fundamentais para a vida no planeta

O Dia da Abelha e o Dia do Apicultor convidam a sociedade a refletir sobre a importância desses insetos e o valor do trabalho dos produtores rurais. Na região, a apicultura une preservação ambiental, superação técnica e relevância econômica.

O apicultor pinhalense José Ilario Cornelius atua no setor há quatro décadas. O interesse começou na infância, quando ele acompanhava a mãe no manejo de espécies nativas sem ferrão. Com a chegada de linhagens mais agressivas, o cenário mudou, exigindo profissionalização e o uso obrigatório de equipamentos de proteção como macacões, botas e luvas.

Atualmente, o produtor gerencia 103 colmeias espalhadas por várias propriedades locais por meio do sistema de arrendamento. Na última safra, o volume produzido chegou a 4.200 quilos de mel, vendidos diretamente ao consumidor e também direcionados à exportação em parceria com uma associação local.

Os ciclos de produção e o manejo na entressafra

A produção de mel depende das condições climáticas e dos ciclos de floração da vegetação local. O ano apícola regional divide-se em dois períodos principais de colheita:

Primeira safra (novembro e dezembro): impulsionada principalmente pelas floradas da Uva Japão e do Angico, resultando em um mel de coloração clara e sabor suave.

Segunda safra (fevereiro e março): aproveita a florada do Eucalipto e de outras espécies nativas, gerando um produto mais escuro, de sabor robusto e com maior concentração de vitaminas e proteínas.

Durante a entressafra, de maio a setembro, as abelhas enfrentam a escassez de flores. Para garantir a sobrevivência das colmeias, o manejo exige alimentação artificial com um açúcar especial não refinado, trazido de São Paulo, colocado nos tratadores a cada três semanas.

Como identificar o mel puro no dia a dia

O processo natural do mel puro envolve a cristalização. Enquanto o mel de Eucalipto solidifica em até dez dias após a colheita, o mel claro de dezembro mantém a consistência líquida ou pastosa por muito mais tempo. Para ajudar o consumidor a identificar a autenticidade do produto, o apicultor indica alguns testes simples:

Teste da unha: o mel legítimo possui consistência firme e não escorre imediatamente quando colocado sobre a unha.

Teste do fogo: ao ser colocado em contato com o fogo (como em um palito de fósforo), o mel puro tende a fumegar sem queimar o líquido rapidamente.

Separação de camadas: produtos batizados com xaropes costumam se separar após alguns dias, acumulando açúcar na parte inferior e líquido na superfície.

Segurança no campo e os cuidados no manejo

A atividade apícola exige atenção rigorosa com a segurança devido ao risco de ferroadas. O uso de vestimenta adequada e a escolha dos horários de manejo são fundamentais para minimizar acidentes, especialmente para quem trabalha de forma solitária.

O produtor relata que já necessitou de atendimento hospitalar e tratamento intensivo após receber mais de 500 ferroadas devido a uma falha de vedação em um equipamento novo. O episódio resultou em alterações severas nos exames clínicos e reforçou a necessidade de cautela redobrada no campo.

Conscientização e proteção ambiental

A sobrevivência das colmeias é tratada como prioridade para o equilíbrio ambiental e para a produção global de alimentos. O desaparecimento dos polinizadores causaria um impacto direto na reprodução da flora e na disponibilidade de frutos.

A conscientização de agricultores sobre o uso de defensivos agrícolas nas lavouras desempenha um papel determinante na proteção das espécies. A aplicação inadequada de inseticidas no período da manhã é uma das principais causas de mortalidade. Técnicos orientam que as pulverizações sejam realizadas obrigatoriamente à tarde, momento em que as abelhas já retornaram às colmeias, minimizando o risco de contaminação.

Como adquirir

Para os consumidores que desejam comprar o mel puro e de safra nova produzido na região, o apicultor disponibiliza a venda direta. As encomendas podem ser feitas com José Ilario Cornelius pelo telefone de contato (49) 99822-0560.